Служба Радости - Страница 19

— Странно, — сказал Жюбо.

— Что?

— В моей эпохе так ходили погонщики скота. Может, эта эпоха живет исключительно сельским хозяйством?

— И что?

— Плохо это, вот что! Нам ведь надо найти внуков Биатриче, если ты не забыла? А Мир, он большой. Чтобы просто пересечь его пешком, уйдет год. Если эпоха развита, здесь должны быть летающие аппараты и приспособления для быстрой езды. Если этот период на уровне фермерства, считай, мы не сможем справиться с работой, а последствия тебе известны… прячься!

Жюбо схватил руку Манады и рванул так, что та вышла из плечевого сустава. Быстрее оленя он понесся под крону дерева и прислонил к стволу девушку, чуть не вдавив в кору.

— Что… — начала Манада.

— Тихо! Керы.

Жюбо указал куда-то вверх. Там, меж кучки ватных облаков, летели две точки. Сначала Манада подумала, это вороны, но, приглядевшись, поняла — ошибка. Две женщины угольного цвета с крыльями за спиной тащили в руках мужчину и девушку. Пленники размахивали руками и ногами, что-то вопили, как бешеные петухи, но хватка Кер прочней слесарных тисков. Женщины-демоны пролетели куда быстрей самолета из Дельты и скрылись посреди синевы неба.

— Пронесло, — выдохнул Жюбо.

— А в этом мире есть демоны? У нас такого не было.

— Было, — поморщился Жюбо. — И Мир один. Наш Мир очень древний, и в нем люди живут на протяжении какой-нибудь эпохи. Потом происходит конец света, эпоха погружается в (вырезано цензурой), и через бесконечность рождается новая эпоха. А Керы обитают во всех эпохах. Просто живые их не видят.

— Ясно… — хотя Манада ничего толком не поняла. В первый раз после того, как воспользовалась Генератором Мало.

— Все, потопали, — сказал Жюбо.

— Куда?

— Туда.

— Почему туда?

— А какая разница? Пошли, пока не наткнемся на кого-нибудь. Надеюсь, это будет не фермер.

Мертвецы двинулись в сторону уходящего на покой солнца, корова проводила их взглядом. В рогатой голове родилась мысль: 'Вот идиоты, не могли подождать, когда за мной придут и уведут в стойло'. Но говорить она ничего не стала. Пусть сами разбираются.

Глава пятая, подраздел первый: где герои встречаются с типичными представителями триста тринадцатой эпохи и в первый раз попадают в неприятную историю

День сменился вечером. Небо приобрело оттенок серого, к линии горизонта краски сгущались, погружаясь сначала в темную синеву, а затем стремились укутаться в ночи. Манада и Жюбо шли уже часа три, вяло перекидываясь односложными фразами вроде: 'Погода хорошая', - или: 'Угу'. Хотя и его, и ее погода волновала не больше, чем жителей Гондураса стоимость системного блока на окраинах Вологды. Температуры они не чувствовали, ветер ударял в кожу, стараясь вызвать мурашки, но раз за разом терпел поражение. Жюбо все более смурнел, Манада наслаждалась долгожданной свободой. После Хоры Мир, так похожий на тот, где ее переехало лихой телегой, наполнял трупную суть подобием волнения, рождал давно забытые эмоции, воскрешал воспоминания…

— Слушай, Жюбо… — сказала Манада.

— Да?

— А ты давно работаешь разносчиком?

— Курьером, — поправил мертвец.

— А есть разница?

— Угу. Разносчик разносит, курьер доставляет. В нашем случае, мы, кстати, работаем не по специальности.

— Ну так?

— Лет двадцать пять.

— Ого, — зеленые глаза округлились.

— Это не так уж и много. Тот же Клод горбатится уже лет триста.

— Триста?! А когда он выйдет на пенсию?

— Не знаю. Это решаю не я, а Мастер. Если Клоду повезет и он получит очень трудное задание, но с блеском справится, Мастер может сделать его гостем или отпустить.

— Отпустить?

— Да. Так тоже иногда делают. Дают запас Обезболивателя на тыщу лет и вероятность возвращения в Дельту. Правда, через тысячу лет редко кто возвращается….

— Почему? — спросила Манада.

— Потому что за это время его всяко поймают Керы.

— А за это задание нас могут отпустить? — спросила девушка с надеждой.

— Нет, конечно. Магистр же говорил, что может сделать это в два счета, просто ему противно. Наше задание сложное только для нас. Да и бессмысленное.

— А как же проклятье?

— А чего проклятье? Ну споткнется Биатриче на ступеньке, ну упадет. Он же в Дельте даже пораниться не сможет. Там положительные вероятности рассыпаны, как на мельнице зерно.

— А ты знаешь…

— Смотри! Первые встречные. Штаны Хутурукеша, фермеры, мать их…

К ним направлялись двое мужчин на стареньких лошадях. Одеты в лохмотья, небриты, у обоих в зубах по самокрутке. Ноги до колена закутались в начищенные кожаные сапоги, блестящие в последних лучах солнца. Учитывая, что остальная одежда не отличалась ни чистотой, ни новизной, это выглядело странно. Впрочем, мужики смотрели на курьеров с интересом не меньшим. Подъехав, они остановились; четыре синих глаза оглядели Манаду и Жюбо, словно диковинных зверей. Правый, тот, что носил седые усы, спросил:

— Вы чё, ковбои, с маскараду что ль?

— Разреши представиться, добрый селянин, — поклонился Жюбо. — Мое скромное имя — Жюбо, а это моя жена — Манада.

— Хлорида? — хмыкнул второй. У этого усы только намечались, но по сходству физиономий можно предположить, что они находятся в родстве.

— Манада! — рявкнула девушка. — А вы кто?

— Я - Андрей Иванович, это мой брат Федя, — после этих слов оба рассмеялись.

Ни Манада, ни Жюбо их не поняли, но курьер улыбнулся на всякий случай.

— А не подскажите нам, добрые селяне, в какой стороне находится ваша деревня? — продолжил Жюбо.